Trotz der bisher noch relativ geringen Bekanntheit der Veranstaltung, sind 142 Sportlerinnen und Sportler aus 19 europäischen Ländern und von 51 verschiedenen Hochschulen bei der EUC vertreten.
Die teilnahmestärksten Hochschulen kommen aus Frankreich, der Schweiz und Gastgeberland Tschechien. Aus Deutschland nehmen fünf Studierende von drei Universitäten teil: Mareike Seeger von der Uni Würzburg, Timon Lorenz und Lukas Janischowsky von der Uni Regensburg, sowie Nina Döllgast und Paula Starke von der Uni Göttingen. Das teilweise steile Gelände und ein eng getaktetes Programm mit drei Meisterschaften in drei Tagen versprechen eine physisch anspruchsvolle Woche.
Zur Einstimmung auf die EUC findet bereits am Dienstagabend ein kurzer Sprint durch die Altstadt von Prostějov statt. Viele Starterinnen und Starter werden diesen Prolog-Wettkampf zur letzten technischen und mentalen Vorbereitung nutzen, genauso wie die weiteren umfangreichen Trainingsangebote auf relevanten Karten am Mittwoch. Am Donnerstag werden dann über zwei Läufe die Sprint-Einzelmeister ermittelt. Die Schnellsten aus dem Qualilauf am Morgen dürfen am Nachmittag im A-Finale starten. Während die Sprintdisziplin (12 min Siegerzeit) in der Innenstadt von Olomouc ausgetragen wird, geht es am Freitag für die Mitteldistanz in den Wald. Eine etwas längere Strecke (Siegerzeit ca. 35 min) ist rund um den Velký Kosíř, die höchste Erhebung eines Naturparkes bei Olomouc, zu bewältigen. Zum Abschluss der Woche zählt noch einmal ganz besonders der Teamgeist. Hochschulteams aus je zwei Studierenden treten in einer Doppel-Sprintstaffel gegeneinander an. Nacheinander müssen vier kurze Strecken absolviert werden, wobei jedes Teammitglied zweimal läuft. Es wird eine Damen-, Herren- und gemixte Kategorie geben.
Das deutsche Team kann durchaus als erfahren bezeichnet werden. Alle durften bereits in den letzten Jahren bei unterschiedlichen Meisterschaften im europäischen Ausland laufen. Timon Lorenz war erst Ende Juni 2019 bei der Junioren-WM am Start, Paula Starke hat sich für das deutsche Team für die Elite-WM Anfang August qualifiziert. Nina Döllgast nahm im letzten Jahr an der Studierenden-Weltmeisterschaft teil und auch Mareike Seeger und Lukas Janischowsky sind in den letzten Jahren erfolgreich bei internationalen Jugend- und Juniorenmeisterschaften gelaufen. "Das Team ist schlagkräftig und sowieso motiviert. Wir können uns durchaus Hoffnungen auf vordere Platzierungen machen. Da die internationale Konkurrenz noch nicht namentlich bekannt ist, sind genaue Ergebnis-Prognosen oder Zielvorgaben nur schwierig zu treffen. Wir geben also unser Bestes und lassen uns ansonsten überraschen", blickt Paula Starke auf die EUC.