Mit ihm verliert nicht nur der Hochschulsport Paderborn seinen Gründungsvater, sondern auch der adh einen engagierten Unterstützer und Wegbegleiter, der das Motto „Wir bewegen kluge Köpfe“ über Jahrzehnte mit Leben gefüllt hat.
Nach seinem Sport- und Englisch Studium in Paderborn hat Dieter Thiele an seiner Alma Mater zunächst als studentischer Mitarbeiter in der Sportwissenschaft den Aufbau des Hochschulsports geprägt. Als Leiter des Hochschulsports entwickelte er diesen über 40 Jahre zu einer nicht mehr wegzudenkenden erfolgreichen Institution der Universität Paderborn.
Mit großer Beharrlichkeit, enormer Ausdauer und seiner ganz besonderen Art, auf Menschen zuzugehen, initiierte er zahlreiche Projekte, die sich nicht nur lokal, sondern auch bundesweit durch eine große Strahlkraft für den Hochschulsport auszeichneten.
Zu den Meilensteinen zählen der Aufbau des Paderborner Gesundheits- und Trainingszentrums sowie die Entwicklung eines digitalen Kursbuchungssystems, das später an vielen Universitäten eingerichtet wurde und frühzeitig zur digitalen Vernetzung des Hochschulsports beigetragen hat. Außerdem initiierte er in Paderborn die Konzeption und Einführung des Pausenexpress, der seit über zehn Jahren bundesweit Erfolgsgeschichte schreibt. Darüber hinaus setze sich Dieter Thiele lange, bevor das Projekt „Partnerhochschule des Leistungssports“ existierte, für die Vereinbarkeit von Studium und Spitzensport ein. Im Jahr 2005 unterzeichnete die Universität den Kooperationsvertrag.
Dieter Thiele engagierte sich im adh als Mentor im Projekt Tandem-Mentoring ebenso, wie als Ausrichter zahlreicher Tagungen und Kongresse im Bildungs- und Gesundheitsbereich sowie von Wettkampfsportveranstaltungen. Außerdem wirkte er maßgeblich an der starken politischen Vernetzung innerhalb der Region und des Bundeslands mit und engagierte sich umfassend in der Landeskonferenz für Hochschulsport Nordrhein-Westfalen.
Dass die Universität Paderborn im Jahr 2015 als Hochschule des Jahres ausgezeichnet wurde, ist auf das kontinuierliche Engagement und die zukunftsweisenden Ideen Dieter Thieles zurückzuführen.
„Es hat uns leider ein wichtiger Wegbegleiter und Unterstützer des Hochschulsports in Deutschland verlassen. Dieter Thiele war im adh und der Fachwelt hoch anerkannt. Mit seiner Integrität, seiner stets lösungs- und wertorientierten Herangehensweise, seinen zukunftsweisenden und unkonventionellen Ideen sowie der herausragenden fachlichen Kompetenz war er für viele von uns ein Vorbild und Motor für die deutsche Hochschulsportentwicklung. Das von ihm selbst entwickelte Kundenverwaltungsprogramm war für mich der Einstieg in die Digitalisierung der Hochschulsportverwaltung“, hebt der adh-Vorstandsvorsitzende Jörg Förster die Verdienste Dieter Thieles hervor.
Der adh wird das Andenken an Dieter Thiele in Ehren halten. Das Mitgefühl und die Anteilnahme gelten vor allem seiner Familie und dem Hochschulsport-Team.